Stationen i Handest er opført til åbningen (i 1927) af Mariager-Faarup-Viborg
Jernbane, som var den sidst anlagte privatbane i Danmark.
Bygningen er tegnet af den kendte arkitekt Carl Lundquist, der også tegnede de omtrent
identiske landstationer i True (beliggende i landsbyen Svenstrup) og Vester
Tørslev samt stationsbygningen i Mariager. Stationerne på strækningen
Faarup-Viborg blev derimod tegnet af en Viborg-arkitekt og er helt
anderledes, omend grundideen er den samme.
Tegningerne til stationerne (inkl. den store stationsbygning i Mariager)
havde Lundquist færdig i februar-marts 1926, og den 18. april 1926 forelå
licitationamaterialet. Entreprisen blev overdraget til firmaet (konsortiet)
"Jensen, Mikkelsen og Skødt" i Hadsten, og stationsbygningerne blev
afleveret til anlægskommissionen den 1. december 1926.
Banen åbnede den 1. juli 1927, men allerede 14 dage før flyttede det unge
ægtepar Berthe (f. 1903) og Hans Andreas Pedersen (f. 1898) ind på
stationen. Hans Andreas var ansat som baneformand (ansvarlig for banens
vedligeholdelse) for strækningen fra Faarup til Østerkær bæk), mens Berthe
skulle være ekspeditrice på stationen, dvs. forestå billetsalg,
postforretninger, godsekspedition samt togekspedition.
Familien blev boende i Handest indtil juni 1945, hvor Hans Andreas overtog
jobbet som baneformand for strækningen mellem Østerkær bæk og Mariager, og
man flyttede til Mariager.
I stedet flyttede Edith (f. 1913) og Alfred Vejlgaard (f. 1914) ind på
stationen, han som ny baneformand og hun som ny ekspeditrice. Begge kom fra
tilsvarende stillinger ved Aarhus-Hammel-Thorsø Jernbane.
Privatbanen indstillede driften successivt i årene 1965-66, og Alfred
Vejlgaard fik arbejde på saltfabrikken i Mariager, mens Edith fortsatte med
at passe rutebil- og postekspeditionen, der opretholdtes på stationen frem
til begyndelsen af 1970'erne. I forbindelse med likvidationen af
privatbaneselskabet købte fam. Vejlgaard Handest station i 1966.
Edith Vejlgaard døde i 1977, men Alfred blev boende frem til 2005, hvor han
i en alder af 91 år flyttede til en ældrebolig i Kolt ved Århus og solgte
stationsbygningen til Mariager-Handest Veteranjernbane.
